核酸检测是在实验室的条件下，通过分析致病微生物DNA或者RNA基因学的序列，进行临床病因学的确诊。此种核酸检测的方法是利用PCR扩增的方法进行检测，需要很多的步骤，最快也要6个小时才能出结果。此种检测灵敏度高、成本高，完全手工操作，工作量非常大，同时要求实验室的条件也非常高。它是目前及早确定病人是否感染病毒，以及及早发现和及早治疗最有效的检测方法新型冠状病毒核酸检测的方法，目前采用的是实时PCR荧光法这种PCR荧光法也叫聚合酶链式反应，是通过一种分子生物学的技术用来放大这种极少见的RNA病毒。可以将新冠病毒RNA片段扩增到百万倍以上，这样更容易检测出新冠病毒
但是需要注意PCR荧光方法必须在PCR有资质的实验室进行，因此在绝大部分基层医院是没有上述条件以及专业人员的。绝大部分的医院是通过采集咽拭纸样本，放置专用的密封袋以及送检袋，在低温下保存，及时送到有条件的实验室。需要注意的是检验人员都要身穿三级的防护衣，配备护目镜、N95口罩，戴两层橡胶手套等防护装备
核酸是指病毒的DNA，是采用RT-PCR或者是NGS的方法在痰、下呼吸道分泌物、血液、粪便、尿液当中检测新型冠状病毒核酸，具体检测流程如下：1、采集分泌物，需要采集患者的鼻拭子或者咽拭子，擦拭鼻腔或者咽后壁及双侧的咽扁桃体处。2、留样，需要患者进行留样，将拭子头进入到细胞保存液当中，折断尾部后立即旋紧管盖。3、保存送检，将样品管存放到密封袋中进行保存并及时送检。4、提取，将样本送进实验室进行核酸提取，将提取物进行荧光PCR扩增反应，最后看结果。如果核酸检测阴性，不能排除新型冠状病毒肺炎，需要排除可能产生假阴性的因素，包括样本质量差、收集过程过早或过晚，还有没有正确的保存、运输、处理标本，以及技术本身存在原因，如病毒变异、PCR抑制等。
