这个问题有两面性，首先，北约的建立是美国打着保卫西欧一些国家的幌子建立的，其实，美国是有考虑组团与苏联对抗这个前提因素的。二战后，受到惊吓的西欧国家都对二战心有余悸，于是欧洲和北美国家为实现防卫合作建立了北大西洋公约组织，也就是北约。北约是二战后西方军事阵营实现战略同盟的一个标志，也是“马歇尔计划”在军事领域的延伸和发展（后面会解释马歇尔计划），是美国实现超级大国领导地位的标志。也就是说，美国后来正是依靠北约而到处争霸，从这个角度来说，北约对于美国的争霸是起到了推波助澜的作用，没有北约，美国没这么狂。
二战后，欧洲国家都对二战的惨烈心有余悸，美国看到了这个机会，开始了对欧洲复苏的支持，也就是“马歇尔计划”的开始。马歇尔计划的表面上是美国对被战争破坏的西欧各国进行经济援助、协助重建的计划，这也让美国的影响力在西欧得到了认可。既然西欧各国都害怕二战，美国也就可以利用马歇尔计划的影响力，把援助领域外的军事领域掌控起来，大家组团成了北约组织，美国可以给北约组织成员国提供保护，北约组织各成员国都要听美国老大的话，就是这么个意思。北约组织的特点就是军事结盟，是美国的一步棋。组建北约后，美国是北约的头，于是，就利用其影响力控制北约组织成员国的武器装备发展，进而控制其经济、外交等等。而二战后，美国则带领着北约打了韩战、越战、海湾战争、科索沃战争、利比亚、叙利亚、阿富汗等等战争。
二战后美国打了很多场入侵战争，每次都是带着北约的小盟弟们组团作战，这些战争基本上和北约小盟弟们的利益没有关系，甚至是对北约小盟弟们的利益是有坏处的。不过，这些战争却对美国有好处，当然了，几乎所有战争都失败了，这是后话，但本质上是为美国谋利益的。北约小盟弟们跟着美国打仗，都是自己掏腰包的，并且不出兵也是要出份子钱的。正是因为这样，导致北约小盟弟们对美国越来越反感，于是就有了欧盟。而美国则想法拆散欧盟，于是英国就退出了欧盟。
就题目所问，北约组建时，苏联组建的华约社会主义阵营并没有建立，北约先组建了西方资本主义阵营，为了对抗北约，苏联才组建了华约组织。这样一来就有了矛盾对抗的条件，所以，面对苏联的强大阵营，北约的西欧各国是需要美国保护的。但是，也要看到，美苏对抗，本身就是美国挑起的，是美国有意让西欧感觉到自己所面临的危险，需要美国保护，等于是美国设的套，把西欧给捆在了自己的战车上，并且把美苏对抗的战线推进到了欧洲地区。不过，随着苏联解体，华约组织没有了，于是美国又把曾经的苏联的盟小弟们拉入北约，并且故意挑起与俄罗斯的紧张关系，哪怕是俄罗斯再规矩，美国也想法设法的去捅咕俄罗斯，创造出一种与俄罗斯很尖锐的对抗关系，目的就是继续掌控北约，替美国服务。
前文说了，二战后美国打的历次战争基本上都不是为北约谋利益，而是替美国打争霸战。欧洲成立欧盟正是为了摆脱美国的掌控，用马克龙（法国总统）的话说，“欧洲是欧洲人的欧洲”。而且，欧洲的法、德等领头羊都希望和俄罗斯搞合作，也就意味着欧洲并不需要美国的保护。严谨的说，二战后，美国是依靠北约实现霸权战略的，超级大国的地位也是有北约的功劳。美国搞大国竞争战略把俄罗斯和大国列为对手，其目的也是为了保持与俄罗斯和大国长期紧张关系继续下去。只要美俄关系紧张，北约就能被美国操控，至于对抗大国，则交给亚太地区的盟友，目前美国正在亚太搞战略同盟小圈子，也是想复制出亚太版本的北约来。
总之，美国是需要北约等小盟弟们支持才能维系霸主地位，离开小盟弟们美国玩不转。至于美国保护北约，本身就是伪命题，美国不会为了保护别人而流血。背信弃义，抛弃盟友美国做的还少吗？在美国眼里，除了自己，其它的都是手里可以随时抛弃的棋子。
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美国和北约的关系，当然是在军事上，美国保护北约，而在政治上是北约保护了美国，两者是相辅相成的。但随着美国的越来越霸道，越来越自私，美国向北约要军事保护费，弄的北约各国也不太团结在美国周围了。说美国军事保护北约，看看美国海陆空天军力的实例就知道了。美国军费每年7000多亿美元，而欧盟是每年2,000亿美元左右，美国在欧盟很多国家都有驻军，而美国本土是没有欧洲国家驻军的。北约的这种模式让欧洲各国都有安全感，至少心里有，因为欧盟面对的是他们心中的俄罗斯。
而北约各国在政治上大力支持美国，北约各国基本都是发达国家，他们很多国家都是昔日的列强，有更多的政治发言权。他们从政治上，道义上，为美国的各种行为背书，让美国更加有恃无恐，他们是互相利用的关系。而随着美国的衰落，美国要求欧洲各国加强自我保护能力，这就大大削弱了其他各国的团结的利益量，所以现在的北约不像以前那么心往一处想了。
但是现在以美国为首的北约，依然是世界上最大的军事同盟，里面有政治的相互依赖。如果说北约正在集体为时过早，但是随着美国的衰落，欧洲的加强，以前的北约模式正在弱化，欧洲各国也希望增加在北约内的发言权。这就是美国和欧洲各国的矛盾，至于未来会发展的什么程度，只能接着观察了。
