北约原本就是小国抱团取暖抵御苏联的，实力决定地位，英法两国的实力远不如美国，因此只能屈居二线，英法之所以心甘情愿做美国的“跟屁虫”，因为美国既可以保障英法等国的安全，也可以节省军费。
北约成立于1949年，此时距离二战结束不过4年时间，欧洲国家普遍没有从战争的恢复，英国本土在德国的轰炸中损失惨重，在非洲北部与隆美尔率领的非洲军团作战，二战结束之后实力受到严重削弱，残存的精力只能维护领土安全，镇压殖民地独立。
法国虽然投降比较早，保全了国内的整体实力，但是美国在欧洲登陆之后，在法国的德军顽强抵抗，作为战场的法国同样遭到重创，损失惨重。
而1949年的苏联成为超级大国，综合实力仅次于美国，拥有7万辆坦克，甚至研制出原子弹，凭借苏联的军事实力，完全有可能一举攻占整个西欧，所以成立北约是欧洲国家自保的唯一手段。
美国的军事实力世界第一，因此对于北约成员国来说，可以抱美国大腿以维护自身的安全，而且在北约内部，为英法等国节省了军费。
北约一共29个国家，美国独立承担68%的军费支出，剩余28个国家负责剩下的部分，但是这28个国家的经济总量加起来并不比美国少太多，所以欧洲国家基本上都在占美国便宜。英法两国自然不例外，欧洲国家常年低军费已经引起美国的不满。
2018年的北约峰会上，特朗普亲自给欧洲国家领导人写信，要求增加军费开支，尤其是法国和德国，法国虽然承诺会将军费提高到2%以上，但是真正完成目标恐怕也要2025年，至于德国更是遥遥无期。
美国在欧洲和中东等地区驻军，可以保障美国以及欧洲国家的利益，也可以解除来自于俄罗斯的威胁，所以虽然欧洲国家抵制美国，但是仍然需要美国。
不过法国和德国不断寻求独立自主的外交政策，这就不免与美国发生矛盾，比如法国曾在1966年退出北约的军事一体化组织，军队不再服从北约的管理，直到1992年重新加入，所以现在法国军队有些“身不由己”，毕竟要服从军事一体化组织。
只要利益驱使，欧洲国家都会紧跟美国的脚步，因此尽管内部矛盾不断，但是北约成员国的数量却日益增加。
