首先：
两者相距的年份还是挺大的；
这四首歌曲对应了四个不同情景的主题，严格说没有可比性（哪怕你认为都是所谓的“中国风”）。
相距年份较大意味着什么呢？意味着后者比前者有着更多的后发优势，周杰伦及团队在制作后者时会具备相对更多处理“中国风作品”的经验，他会更懂得如何取舍、如何做主题定位、如何设计细节，这也意味着越往后的作品就越成熟，例如《天涯过客》的编曲就显得更为稳重成熟，而《青花瓷》的编曲更多是建立了“中国风”歌曲的编曲标杆，它们具备的价值、高度、意义是完全不同的。
《青花瓷》与《菊花台》的优势可能更多在于旋律写得更极致更完美，属于360度无死角的美。这种优质的旋律再搭配钟兴民这种特别擅长运用弦乐民乐的大师，几乎不可能不缔造经典。而《菊花台》则偏向“简约风”，旋律不啰嗦不压抑不张扬，情绪的延展也很恰到好处（这与《青花瓷》一样）。
中后期的《红尘客栈》与《天涯过客》聚焦更多的地方是「侠客和潇洒」，所以这也看出周杰伦在不同时期的作品定位是截然不同的，《青花瓷》和《菊花台》的流行味道略重一些，也更适合演唱，但《红尘客栈》和《天涯过客》就更加依赖编曲氛围，否则就表现不出侠客柔情的画风。
这几首都是有鲜明独立特征的作品，个人并不觉得有什么排高低的必要性，《天涯过客》的那种浪迹天涯荡气回肠是杰伦其他歌曲少有的，《红尘客栈》将侠客柔情书写得淋漓尽致，《菊花台》把国韵的抒情旋律写到了既简约又极致，《青花瓷》借物传情以景触情的创作手法是杰伦团队三巨头合作的“中国风”作品中最具开拓和推广意义的一首歌曲。
人总是要进步的，唱作人如此，听众也要如此，最重要的是通过这些作品我们能汲取什么收获。
