新冠核酸检测阳性，并且检测不到活的病毒（一般指体液在实验室培养，未培养出活病毒）的情况，可能为体内存在已失活病毒的RNA残留片段所致。病毒在人体内，无论是被免疫系统的灭杀还是被药物的灭杀，失活病毒的RNA片段会在人体内残留一段时间。像感冒病毒被消灭后，RNA片段会在体内残留一周左右。目前，关于新冠病毒RNA片段的体内残留时间，还没有确切的数据。
为什么体内存有新冠病毒RNA碎片，核酸检测可能会成阳性，这就要从新冠病毒核酸检测的原理说起。
新冠病毒核酸检测原理简介新冠核酸检测流程一般如下。（图示为一种新冠病毒快速检测方法，基本原理仍是基于下文介绍的核酸扩增法）
第一步取检测对象的咽拭子、痰液、粪液等样本，样本加入试剂盒中进行核酸提取。如果样品中存在病毒这样就得到了病毒的RNA。
第二步，将核酸提取过的样品加入PCR核酸扩增体系试剂中。首先，病毒RNA在试剂中的反转录酶的催化下得到相应的cDNA。
然后，得到的cDNA会在试剂中进行大量复制，这样就提高了样品中DNA的浓度，并且在复制过程中会加入荧光基团，这就方便了目标DNA被仪器检测出来（快筛方法一般通过显色试剂来检测）。
我们通过仪器来快速分辨DNA是否为新冠病毒RNA逆转录而来，要看其是否含有新冠病毒逆转录的cDNA的特异序列，目前一般通过DNA上的ORF1ab和N基因两个靶标。为了确保核酸的准确性，检测确认阳性需要两个靶标同时阳性或者反复检测单靶阳性。
由此就可以看出，如果检测样品中含有新冠病毒的完整RNA当然会被检测出为阳性。如果样品中含有新冠病毒RNA的残留片段，RNA片段逆转录的cDNA中恰好含有ORF1ab和N基因两个靶标的话同样会被检测为阳性。
