在很多书籍中，俄罗斯科学家德米特里·伊万诺维奇·门捷列夫（1834年2月7日—1907年2月2日）都被认为是第一张元素周期表的制作者和元素周期律的发现者，而人类对化学元素性质周期律的认知，也是化学化工学科从技艺走向科学的重要里程碑。
门捷列夫让化学元素不再“流浪”
当年，门捷列夫把元素按照原子量大小排列起来时，发现性质相似的元素，它们的原子量并不相近；而有些元素的性质不同，原子量反而相近。他抓住元素原子量与元素性质之间的联系，终于找出了规律：元素性质随原子量的递增而出现周期性变化。1869年，门捷列夫将当时已知的63种元素列入表内，并根据这个规律编制了元素周期表，初步完成了化学元素系统化的任务。
相比于其他人，门捷列夫最大的成就在于预测新元素。他意识到某些特定元素是缺失的，还有待被发现，并在表格中留下了空位。1871年，门捷列夫计算出在锌和砷之间应该有个空格，存在未知的元素。就在他预言之后的第四年，1875年，法国科学家布阿勃朗用光谱分析法，从闪锌矿中发现了镓。同样，对于钪（Sc）、锗（Ge）和锝（Tc），门捷列夫也做了同样的留白与猜测。但直到1937年，也就是他去世30年后，人们才发现了元素锝。更令人惊讶的是，他准确地预测了缺失元素的性质。他预言了性质类似的硼、铝、硅这些未知元素的存在，并确定了它们在周期表中的位置。
门捷列夫不仅预言了新元素,他还根据周期表纠正了若干元素的原子量。当时一些公认的元素原子量的测定并不准确。比如金元素的原子量被公认为196.2，如果按上述规律排列，金元素应该排在锇、铱、铂元素的的前面。而门捷列夫依据周期律，坚定地认为金应该排在这三种元素后边。之后这四种元素经重新测定后发现，锇为190.9，铱为193.1，铂为195.2，而金是197.2，这次实验测定充分证明了周期表的正确性。另外如铍、钍、铟等元素,都因元素周期表的成立而纠正了原子量。
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